Intervista a Marina Ogalla

Come ti sei avvicinato alla musica? Come è nata in te questa passione?

Ho sempre amato la musica. Fin da quando avevo cinque anni cantavo in macchina la musica che mettevano i miei genitori. È stato solo con la pandemia che ho iniziato a scrivere la mia musica e ho capito che poteva essere più di un hobby, che avrei potuto perseguirlo come una carriera. Stavo già esplorando il teatro musicale, ma essere un’artista, una musicista è sempre stata la mia passione. Non ricordo un tempo in cui non ci fosse la musica.

Hai pubblicato l’EP “All alone”. Puoi presentarlo ai nostri lettori in poche righe?

Il mio EP “All Alone” è un progetto sui diversi sentimenti ed emozioni che proviamo tutti dopo una grande rottura, soprattutto, come dice il titolo, l’improvvisa solitudine che trovi. Ogni canzone racconta un lato diverso della stessa storia e anche se l’evento è triste cerco sempre di aggiungere una nota positiva alla canzone, aggiungendo che so che starò bene, anche se in questo momento non è così.

E cosa puoi dirci di “Lost in translation”? Come è nata questa canzone? Quando l’hai scritta?

Lost in Translation è stata l’ultima canzone che ho scritto per l’EP. Mi è arrivata all’inizio del 2023 e l’ho terminata non subito dopo, nel maggio dello stesso anno. Stavo ancora ripensando alla nostra relazione dopo quasi un anno di separazione e, dopo tanto tempo, con la maggior parte della tristezza e della rabbia scomparse, potevo vedere che, sì, non funzionavamo, ma per un po’ eravamo molto felice e ci amavamo. All’improvviso mi sono ritrovata a scrivere questo, sia sulla nostra caduta che sui nostri bei momenti, e mi è sembrato una buona soluzione, una buona conclusione per la storia dell’EP.

Hai mai visto il film “Lost in translation” con Bill Murray e Scarlett Johansson? Se sì, ti è piaciuto?

Stranamente, no, non l’ho fatto! Ne ho sentito parlare e ora sento che dovrei davvero guardarlo. Per me, il titolo deriva più dal fatto che avevamo un problema di comunicazione errata, dal fatto che sembravamo parlare due lingue completamente diverse e che il nostro amore si perdeva in qualche modo nella traduzione. Essendo uno spagnola che scrive in inglese, mi piacciono molto le sottigliezze che si perdono quando si cambia qualcosa da una lingua all’altra ed è da lì che è nata l’idea.

Come nasce una delle tue canzoni? Che ambiente crei intorno a te?

Sinceramente scrivo sempre canzoni quando ho un po’ di tempo per riflettere su qualcosa che è successo, sia un grande evento che un piccolo evento. Mentre penso, a volte, mi viene in mente una melodia o un verso poetico ed è allora che so che devo sedermi e scriverlo. Può accadere ovunque e in qualsiasi momento, a volte in metropolitana o sotto la doccia, ma tendo a mantenere l’ispirazione finché non riesco a tornare a casa o in uno spazio privato e mi siedo e scrivo finché non ho una struttura di base. Devo dire che tende ad accadere nel cuore della notte. Tutte le canzoni di questo EP sono state scritte intorno alle 3 del mattino.

Quali sono le band o gli artisti che ammiri di più?

Sono una grande fan di Taylor Swift e prendo molta ispirazione dai suoi testi. Adoro anche Avril Lavigne e i Paramore. Alcune delle mie canzoni hanno un’atmosfera più rock che traggo da loro. La maggior parte delle mie canzoni preferite provengono da questi artisti, ma ovviamente adoro anche alcuni artisti spagnoli come Aitana e Belen Aguilera che stanno facendo cose straordinarie in questo momento.

Com’è la scena musicale indipendente a New York? E com’è vivere a New York, che molti considerano il centro del mondo? Sei spagnola…come sei finita a New York?

Fortunatamente la scena musicale indipendente a New York è sorprendente. Ovunque vada incontro un altro musicista. Sono anche un’attrice, quindi è davvero facile incontrare altri artisti di qualsiasi tipo che hanno progetti in corso a cui potresti forse far parte, sia cortometraggi, musica, concerti, spettacoli teatrali, tutto accade qui. Onestamente mi sembra che New York sia il centro del mondo dell’arte a volte, incontro più artisti in una settimana di quanti ne abbia mai incontrati nella mia città natale e penso che sia bellissimo. Ho sempre saputo di voler andare in America, anche se amo la Spagna, la mia famiglia e i miei amici lì. Ho sempre saputo di non appartenere completamente, non nel modo in cui appartengo qui a New York. Prima della pandemia ho partecipato a un programma di scambio con un’università di Chicago, dove ho finito per incontrare la persona di cui parla l’EP e siamo stati insieme per molto tempo. Insieme progettavamo di trasferirci a New York perché era americano e faceva l’attore. Abbiamo finito per lasciarci prima che io venissi qui, ma ero già stata accettata in un college e ho finito per scegliere di venire da sola, che onestamente è stata la decisione migliore che abbia mai preso, anche se è stata spaventosa. È successo 3 anni fa e non me ne sono ancora andata!

Che contributo può dare la musica per migliorare il mondo in cui viviamo?

Credo che la musica, come ogni altra arte, sia necessaria per la continuazione della nostra cultura. La musica può migliorare il nostro mondo cambiando le menti, toccando le corde del cuore e raccontando storie in modo che possiamo capirci a vicenda. In un mondo sempre più diviso sento che l’unico modo per relazionarci è attraverso le storie. Raccontando la mia, forse, le persone che non sono d’accordo con me, possono relazionarsi con me e in questo modo colmare quella divisione. Può anche raccontare storie che non molte persone hanno vissuto, ma i sentimenti potrebbero essere gli stessi. Abbiamo tutti avuto il cuore spezzato o innamorati, indipendentemente dai nostri valori, dalla lingua o dall’età, tutti possiamo identificarci con questo e questo ci unisce.

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Photo credit: Josep Torella

English version

How did you get into music? How did this passion arise in you?

I had always loved music. Ever since I was five I would sing in the car to whatever music my parents put on. It wasn’t until the pandemic though that I started to write my own music and realised that it could be more than a hobby, that I could pursue this as a career. I was already looking into musical theater but being an artist, a musician was always my passion. I don’t remember a time when there wasn’t music.

You released the EP “All alone”. Can you introduce it to our readers in a few lines?

My EP “All Alone” is a project about the different feelings and emotions we all go through after a big break-up, mostly, as the title says, the sudden loneliness you find. Each song tells a different side of the same story, and while the event is a sad one I always try to add a positive note on the song, adding how I know I’ll be ok, even if right now I’m not.

And what can you tell us about “Lost in translation”? How did this song come about? When did you write it?

Lost in Translation was the last song I wrote for the EP, it came to me at the beginning of 2023, and I finished it not soon after, during May of the same year. I was still looking back to the relationship after almost a year of separation, and after that much time, with most of the sadness and anger gone, I could see that, yeah, we didn’t work out, but for a while we were very happy, and we did love each other. Suddenly I had found myself writing this, both about our downfall and our good moments, and it felt like a good fit, a good end to the story of the EP.

Have you ever seen the movie “Lost in translation” with Bill Murray and Scarlett Johansson? If so, did you like it?

Weirdly enough, no I haven’t! I have heard of it, and now I feel like I really should watch it. For me, the title came more from the fact that we had a miscommunication problem, how it seemed we spoke two completely different languages and our love got somehow lost in translation. As a Spaniard who writes in English, I’m very keen to the subtleties we lose when changing something from one language to the other, and that is where the idea came from.

How is one of your songs born? What environment do you create around yourself?

Truthfully I always write songs once I have had some time to ponder about something that has happened, either a big event or a small one. As I am thinking, sometimes a melody or a poetic line will come to me and that is when I know I have to sit down and write it. It can happen anywhere at any time, sometimes on the subway or the shower, but I tend to keep the inspiration until I can make it home or a private space and I sit down and write until I have a basic structure. I have to say it tends to happen in the middle of the night. All of the songs in this EP were written at around 3AM.

Who are the bands or artists you most admire?

I am a really big fan of Taylor Swift, and I take a lot of inspiration from her lyrics. I also love Avril Lavigne and Paramore, some of my songs have a more rock vibe which I get from them. Most of my favorite songs are from these artists, but of course, I also love some spanish artists like Aitana and Belen Aguilera, who are doing amazing things right now.

What’s the independent music scene like in New York? And what is it like to live in New York which many consider the center of the world? You’re Spanish…how did you end up in New York?

Fortunetely the independent music scene in New York is amazing. Everywhere I go I meet another musician. I am also an actress, so it is really easy to meet other artists of any kind who have projects going on that you can maybe be part of, either short films, music, concerts, plays, everything is happening here. It honestly feels like New York is the center of the arts world sometimes, I meet more artists in a week that I ever met in my hometown, and I think that is beautiful. I had always known I wanted to go to America, while I love Spain, and my family and friends there, I always knew I didn’t fully belong, not the way I belong here in New York. Before the pandemic, I went on an exchange program with a university in Chicago, where I ended up meeting the person the EP is about, and we were together for a long time. Together we planned to move to New York as he was American, and an actor. We ended breaking up before I ever came here, but I was already accepted into a college and ended up choosing to come by myself, which honestly was the best decision I ever made, even though it was scarry. That was 3 years ago and I still haven’t left!

What contribution can music make to improve the world we live in?

I believe music, like every other art is necessary for the continuation of our culture. Music can improve our world by changing minds, pulling on heartstrings and telling stories so that we can understand each other. In a world that is more and more divided, I feel like the only way to relate to each other is through stories. By telling mine, maybe people who don’t agree with me, can relate with me, and this way close that divide. It can also tell stories that not a lot of people have lived through but the feelings may be the same. We have all been heartbroken, or in love, no matter our values, language or age, we can all relate to that, and that brings us together.